El año de Nico Muhly

El que acaba ha sido sin duda un buen año para el joven compositor Nico Muhly: en mayo estrenó la ópera Two Boys en la English National Opera y ahora la Gotham Chamber Opera, en colaboración con el Music Theater Group, estrena Dark Sisters en Nueva York. Como conmemoración de su décimo aniversario, la joven e inovadora compañía de ópera de cámara encargó esta pieza al compositor, adelantándose así al Metropolitan que representará Two Boys la próxima temporada en la misma producción de la ENO. 

La ópera relata los hechos reales que tuvieron lugar en un poblado de mormones polígamos del Southwest americano en que la autoridad quitó a los hijos de sus madres. La acción se desarrolla alrededor de cinco hermanas que son esposas de un mismo hombre, el Profeta, y se centra sobretodo en Eliza (Caitlin Lynch) que entra en crisis de valores cuando su hija de 16 años, Lucinda (Kristina Bachrach), es prometida a un hombre de casi 60. El libreto de Stephen Karam presenta bien la trama aunque esté algo fragmentado, como suele pasar en las óperas contemporáneas.

A nivel musical se ve que Muhly es discípulo de Philip Glass: la pieza es de una gran contemporaneidad pero a la vez es muy envolvente y amable al oído. Muhly además explora dos tipos de ambientes musicales totalmente diferentes: del dolor y la tranquilidad de antes de la guerra en el primera acto en el poblado a la desconfianza y tensión del segundo acto, ambientado en un plató de televisión sensacionalista. La estructura de la ópera es relativamente tradicional con momentos en solitario, dúos e incluso un sexteto y una escena de locura, cuando una de las hermanas, de débil salud mental, se suicida. 

La mano femenina de la directora de escena Rebecca Taichman entiende el dolor de estas hermanas, así como el ambiente opresivo del Southwest americano con la rojiza tierra que todo lo cubre y ensucia. El director musical de la compañía, Neal Goren, firmó una lectura cuidada y trabajada mano a mano con el compositor. Las cinco hermanas (Caitlin Lynch, Eve Gigliotti, Jennifer Check, Magaret Lattimore y Jennifer Zetlan) consiguieron juntas momentos de delicada belleza, compenetrando a la perfección sus voces. Kevin Burdette fue un autoritario Profeta y Kristina Bachrach una inocente Lucinda.

Dark Sisters: Nico Muhly from dark sisters opera on Vimeo.

Música de Nico Muhly. 
Libreto de Stephen Karan.
Estreno mundial en el Gerald W. Lynch Theatrer del John Jay College. Nueva York.
Gotham Chamber Opera y Music Theater Group.
Neal Goren (dirección musical), Rebecca Taichman (dirección de escena)
Caitlin Lynch (Eliza), Eve Gigliotti (Ruth), Jennifer Check (Almera), Margaret Lattimore (Presendia), Jennifer Zetlan (Zina), Kevin Burdette (Prophet), Kristina Bachrach (Lucinda).